Die Fußball-Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den USA steht kurz bevor. Auch in Österreich träumen viele junge Talente von der großen Fußballkarriere. In Ausbildungszentren wie dem LASK in Linz streben Kinder danach, den Sprung an die Spitze zu schaffen. Für viele Kinder beginnt der Traum vom Profifußballer in jungen Jahren. Beim LASK in Linz bemühen sich die Nachwuchsspieler, ihre Ziele zu erreichen. Der elfjährige Valentin Rogl aus Ansfelden träumt davon, einmal bei Barcelona zu spielen. Raffael Schaufuß aus Pichling, zehn Jahre alt, träumt auch davon, Profifußballer zu werden. Die Ausbildung konzentriert sich darauf, Potenziale zu erkennen und zu fördern, sagt Philipp Leeb, Nachwuchsleiter beim LASK. Trainer Patrick Wieshofer betont, dass der Spaß am Spiel und der Mut zum Zweikampf im Vordergrund stehen. Der Weg an die Spitze ist hart, nur ein bis zehn Prozent der jungen Fußballer schaffen es, ihre Träume zu verwirklichen. Philipp Leeb erklärt, dass allein in Oberösterreich über 32.000 Buben in der U9 bis U14 Fußball spielen. Die Chance, Profi zu werden, sei äußerst gering. Verletzungen oder fehlendes Glück können den Traum schnell beenden. Im Landesausbildungszentrum Linz verfolgen die Kinder ebenfalls ehrgeizige Ziele. Die Zwölfjährige Valentina Mindl aus Leonding etwa möchte in den Hauptkader und anschließend in eine Akademie und zu einem Profiklub. Marco Mittermayr, Standortleiter im LAZ Linz, erklärt, dass das Training individuell ausgerichtet ist, um jeden Spieler zu verbessern. Fußball als Lebenschule fördere dynamische, mutige Spieler, sagt Katrin Mindl, Vorstufenleiterin am LAZ Linz und betont, dass die Kinder nicht nur sportlich, sondern auch persönlich wachsen sollen. Raphael Koch vom Oö. Fußballverband sagt: „Die Erfahrung zeigt sogar, dass oft Fleiß und Persönlichkeit Talent schlägt. Aber das Optimum ist natürlich, wenn man beides vereinen kann. Und daran arbeiten wir auch, dass wir den Mädchen und den Jungs mitgeben, dass Talent nicht reicht, sondern dass sie auch was dafür tun müssen, um wirklich ganz nach oben zu kommen.“ Die bevorstehende Fußball-WM motiviert die jungen Talente. Viele sind im WM-Fieber und haben ihre Favoriten. Raffael Schaufuß glaubt, England wird gewinnen, Valentina Mindl und Altay Alpaslan favorisieren Frankreich. Auch wenn der Weg beschwerlich ist, der Traum von der großen Fußballbühne beginnt in den Nachwuchsmannschaften.